Lindemann limetree USB DAC

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L’Allemagne dans les DAC

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I-INTRODUCTION.

Lindemann Audio est une marque allemande, créée début des années 1990 et basée en Allemagne.
Depuis le début des années 1990 jusqu’à aujourd’hui Lindemann Audio travaille sans relâche sur de nouveaux circuits de pointe, sur des méthodes de production plus efficaces et sur les nouvelles tendances et technologies.

Voici le lien vers leur site audio : LINDEMANN

Limetree

La première série, Limetree, est composée de quatre appareils aux dimensions particulièrement modestes, et au look plutôt quelconque.

Vous trouverez donc dans cette série les références suivantes :

– Le Bridge II (950 €), un transport réseau dépourvu de DAC mais sensé offrir des sorties numériques irréprochables.
Le Bridge II comporte toutes les fonctionnalités que vous retrouverez également dans les autres produits connectés de la marque, à savoir une application très bien faite pour iOS et Android, avec intégration des radios internet bien sûr, mais aussi des services de streaming Spotify Connect, Tidal Connect, Qobuz, Deezer, la gestion du multi-room (avec les produits de la marque) et même le support de Roon !
Ideal lorsque vous disposez déjà d’un convertisseur digne de ce nom.

– l’USB-DAC (950 €) qui a la fonction DAC uniquement

– Le Network II (1.195 €), un lecteur réseau intégré, « fusion » des deux modèles précédents, partageant la même partie réseau et la même puce de conversion numérique/analogique.
Bien sûr, le couple transport/convertisseur est en mesure d’offrir des performances encore supérieures à cet intégré, cependant, celui-ci offre déjà un plaisir d’écoute incomparable !
Le Network II intègre lui aussi un ampli-casque similaire en tout point à celui du DAC, hormis le contrôle de volume, qui est ici numérique, contrôlé par l’application.

– Le Phono comme son nom l’indique spécialisé dans la partie phono pour une platine vinyle.

Voici la photo du site avec tous les appareils.

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II-PRÉSENTATION DU LINDEMANN LIMETREE USB DAC.

LE LINDEMANN est un tout petit appareil, très pratique pour le transport et les tests.

Belle façade aluminium et un excellent interrupteur marche arrêt qui revient tout seul au contact.

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Voici une photo de la face avant :

Voici une photo de la façade arrière :

Les specs sont au standard actuel, et de toute façon en matière de DAC, les spécifications techniques ne permettent jamais de se faire une idée de la qualité d’écoute.

D/A converter

Resolution: 24 bits
Sample rates: PCM up to 768 kHz, DSD up to DSD512
Dynamic range: > 120 dB
THD & noise: < 0.003 % (@ 0 dB FS)
Clock: ultra low jitter MEMS FemtoClock
D/A converter: ES 9038 Sabre DAC
DAC filter: minimum phase slow roll-off filter
Output voltage: 2.0 V @ 0 dB FS
Volume level control range: 80 dBs in 1-dB steps
Headphone connection: 3.5 mm (1/8“) jack socket
Recommended headphone impedance: 16-300 ohms

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Remarquons que la puce à l’intérieur est une Sabre ESS 9038.

Nous constatatons que malheureusement les ingénieurs ont encore loupé la gestion primordiale de la partie analogique proche de la puce.

Il y a aussi une minuscule alimentation déportée de 5V.

Comme dans la majorité des cas, une amélioration de la restitution sonore devrait être obtenue avec une alimentation linéaire plus perfectionnée (ou avec une des alimentations du genre LHY ou sa variante à batterie).

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III-CONFIGURATION D’ÉCOUTE.

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Comme toujours, notre protocole de test reste inchangé, avec la configuration que nous utilisons depuis fort longtemps.

Vous disposez ainsi d’une base stable de comparaison entre les différents appareils testés sur Threshold Lovers.

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IV-ÉCOUTE.
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L’écoute a été faite sur le Système de Référence 2, notre DAC habituel ayant été retiré pour la durée du test de cet appareil.
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Première rappel: l’alimentation est externe et minuscule, délivrant du 5V.
Les premières écoutes ne sont pas concluantes:
  • Sortie faible, son étouffé.
  • Bonne résolution mais timbres sombres, pas de rapidité.
  • Aucune matière sur les timbres.
  • Même le piano ne sonne pas bien, c’est plat et sans intérêt.
Je dois avouer que je suis triste pour cette marque Allemande.
Surtout que comme d’habitude toutes les revues disent le contraire, le considérant comme un produit miracle !.
Euh, non ! Messieurs les journalistes, soit vous êtes achetés pour écrire sans avoir écouté le produit (oui, oui, ça existe !), soit vous n’avez amais écouté un vrai DAC.
Soyons clair, les DACs que je possède ne sont pas dans cette gamme, loin de là, mais plutôt ultra-sophistiqués et ultras-performants.
Mais encore une fois, à un prix proche de 1.000€, il n’y a aucune raison qu’avec la technologie actuelle, on n’arrive pas à avoir un son correct.
Les Chinois, concurrents directs, font beaucoup mieux. Voir TOPPING et SMSL par exemple.
Ils arrivent à maîtriser ces puces Sabre complexes à mettre en œuvre, avec des alimentations plus conséquentes et un rendu final très nettement meilleur.
Franchement messieurs les Allemands, réveillez-vous sinon, ce sera la catastrophe dans peu de temps, sauf si encore une fois les revues mentent….
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V-CONCLUSION.
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C’est la première fois que j’essaye un LINDEMANN
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Bien que la presse internationale ait encensé cette marque, personnellement ce n’est pas mon cas.
Aucune matière,  ni rapidité, ni son correct, ne serait-ce pour le piano.
Tout est lissé, aseptisé. Un comble.
LINDEMANN devrait faire attention à la concurrence car les Chinois, avec Topping et surtout SMSL sont excellentissimes en comparaison, avec un prix identique !.
DANGER pour l’Allemand.

Points positifs:.

  • Qualité de fabrication
  • Marque Européenne
  • Petitesse
  • Facilité de transport pour test
  • Définition
  • Puce ESS 9038 capable de prendre en charge les derniers formats numériques (si on en a l’utilité…).

Points négatifs:

  • Prix excessif
  • Sonorités plates
  • Manque de rapidité
  • Manque de matière flagrant
  • Sortie faible

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Article écrit par Florent – Janvier 2025