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Le « prince » du digital

 

I-INTRODUCTION.

 

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II-DAC THETA DSPro Generation V-a.

 

Nous sommes en présence d’un appareil ancien datant de 1992. Sa conception est par contre avant-gardiste.

Trois DSP 56001 de marque MOTOROLA pilotent la mise en forme des datas et un filtre sophistiqué crée par THETA contribue au rendu final.

 

Le WADIA 9 utilisait deux DSP AT&T 3210 et un DSP XILINX en amont des puces de conversion, lesquelles étaient des PCM63-K (R/2R 20 bits) et comme par hasard nous retrouvons les mêmes puces de conversion sur le THETA  !.

Ici, ils sont au nombre de deux par canal. Sont-ils les plus musicaux depuis la création de DACs : fort possible…

 

Une chose est certaine à nos yeux: basé sur notre expérience d’écoute de dizaines de DACs de tous prix et de toutes technologies, le recours à des DSP pour la mise en forme des signaux avant qu’ils ne soient convertis, telle qu’adoptée par WADIA et THETA par exemple, est de loin la meilleure.

Toutes les autres approches recourant à de l’oversampling ou à des puces de conversion 32 bits (rappelons que le CD est en 16 bits seulement…) introduisent toutes à des degrés divers des artefacts, et ne peuvent rivaliser avec cette approche utilisant des calculateurs en amont de la conversion.

 

Elle reste une approche rare même dans le haut de gamme, car plus coûteuse que les autres, et réclamant une grande expertise dans la mise au point des programmes utilisés dans les DSPs.

 

Une remarque immédiate, il n’y a pas d’interrupteur donc le THETA en toujours en chauffe, seul un interrupteur sur la face permet d’activer l’ensemble au dernier moment.

De ce fait, et également parce que la partie numérique est réalisée en composants discrets, qui plus est en classe A, le THETA sur la partie droite chauffe énormément. Il est aéré et avec plusieurs composants montés sur radiateurs passifs mais ce n’est pas suffisant. (à voir avec un réparateur agrée pour trouver une solution)

 

La version V-a supporte le 96Khz contrairement à la version V  tout court.

Certains de ces THETA Gen.V-a disposent d’une entrée optique au standard ST qui était proposée en option: THETA faisait donc le sérieux et dans la vraie Hi-Fi, comme WADIA ou MARK LEVINSON, en ne se contentant pas de cette horrible standard TOSLINK qui diminue les coûts (un tout peit peu) comme la qualité (beaucoup…).

 

 

Face arrière:

 

Intérieur: On repère bien la partie digitale de la partie analogique à droite

 

Les transformateurs se trouvent en dessous.

III-CONFIGURATION D’ECOUTE.

 

Comme toujours, le protocole est le même. avec la même configuration que nous utilisons depuis fort longtemps afin que vous ayez une base durable de comparaison entre les différents DAC testés sur Threshold Lovers.

Le DAC a été inséré dans le Système de référence 2.

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Dès mes premières minutes, rien ne se passe. Le DAC réalise sont travail.

Puis on commence à discerner les points forts du THETA.

• Douceur extrême sans raboter les aigus.
• Rapidité incroyable avec une assise dans le grave remarquable.
• Profondeur magistrale.

Le DAC chauffe beaucoup mais le son est déjà opérationnel, pas besoin d’attendre 24 ou 48 heures pour qu’il soit optimal comme c’est souvent le ca pour ses concurrents.

 

Après une bonne heure d’écoute, on apprécie grandement le fait qu’il n’y a pas de défaut majeur.

Le spectre est parfaitement reproduit avec une aisance rare. Le son est toujours d’une analogie qui laisse pantois.

La profondeur est aussi un des atouts de ce DAC. En ayant sur les panneaux du test plusieurs mètres derrière avec une facilité déconcertante !.

On est au concert tous les jours avec ce DAC….

 

Je dois avouer avoir un coup de cœur pour ce DAC qui parait anodin par sa taille et son format, mais c’est vraiment un grand de chez les grands , qui se différencie par sa performance globale qui me laisse admiratif.

 

Je n’ai pas écouté les versions ultérieures, comme la génération VIII version 3 qui dispose bien entendu de toutes les nouveautés, mais personnellement je reste sur le 20 bits de rêve.

Ah si l’on pouvait avoir des produits de ce type actuellement dans les années 2015 …

Pour information les concepteurs sont maintenant chez SCHIIT AUDIO et ont sorti le Yggdrasil avec un convertisseur Analog Devices AD5791.

Peut être à écouter, au cas où ils auraient encore le coup de génie d’autrefois.;

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V CONCLUSION

 

Encore un cas à part pour ce Theta DSPro Generation Va.

 

Un véritable prince d’équilibre sur toute la partie du spectre.

Toujours très analogique, un des seuls qui permet d’écouter des voix ou des ensembles sans jamais avoir un grain d’acidité, de dureté avec une grande précision et une profondeur royale.

 

Attention, je n’ai pas dis qu’il était raboté aux extrêmités dans l’aigu, celui-ci file haut et toujours comme dans la réalité sans artifice ni distorsion des sons qui arrivent aux oreilles (quasiment le seul).

Très difficile de trouver une telle qualité dans toute cette rimbambelle de DAC anciens ou nouveaux aux performances souvent très disparates. 

Les concurrents se comptent sur les doigts d’une main.

 

Points positifs:

 

• équilibre global parfait
• grave rapide et beau
• rapidité
• ultra analogique
• supporte le 96 kHz !

 

 

Points négatifs:

 

• chauffe beaucoup trop sur la partie numérique
• pas d’entrée optique ATT en standard (option)
• peut nécessiter le remplacement des condensateurs électrolytiques (20 ans…)
• SAV impossible
• prix encore élevé > 2000€